O Brasil encerrou com medalha de ouro a participação no
tênis nos Jogos Pan-Americanos de Lima neste domingo (4). O mineiro João
Menezes venceu o chileno Marcelo Tomás Barrios na final e se tornou apenas o
sexto brasileiro da história a conquistar o título desta competição. O país se
despediu da competição com um ouro e um bronze, já que Luisa Stefani e Carolina
Meligeni Alves ficaram com o terceiro lugar nas duplas femininas no sábado.
Número 212 do ranking da ATP e 2º do Brasil, João Menezes
atravessa um bom momento no circuito internacional. Por ter chegado à final do
Pan-Americano, ele tem direito a uma vaga nas Olimpíadas de Tóquio-2020 desde
que esteja entre os 300 melhores do ranking na data de corte: junho do ano que
vem.
Em Lima, no Peru, Menezes fez uma campanha irretocável, com
grande exibições. Ele estreou na segunda rodada vencendo o uruguaio Franco
Roncadelli (sem ranking): 6/4 e 6/0. Na sequência, venceu o argentino Francisco
Cerundolo (460) por 2 sets a 1: 2/6, 6/3 e 6/4. A principal vitória foi nas
quartas de final, quando superou o chileno Nicolás Jarry (55) por 2 a 0: 7/5 e
6/4. Na semifinal, João passou por Facungo Bagnis (156), da Argentina, por 2 a
1: 4/6, 6/2 e 6/4. Neste domingo, ele superou o chileno Tomás Barrios com mais
uma grande atuação: 7/5, 3/6 e 6/4.
"Esse ouro é um divisor de águas na minha carreira, é
uma conquista muito importante. A sensação que vivi aqui é indescritível. Jogar
bem, ainda mais representando a bandeira do Brasil, é muito gratificante.
Espero poder repetir essa sensação muitas vezes", afirma Menezes, de 22
anos. "O sabor é ainda mais especial por saber que estou no caminho certo.
Vou continuar trabalhando muito firme, pois sei que posso almejar coisas
grandes. Esse não foi o ponto mais alto, ainda tem muita coisa boa por
vir", comemora o tenista que é de Uberaba (MG) e treina em Itajaí (SC).
Menezes se junta ao seleto grupo de brasileiros campeões
Pan-Americanos, que conta com Ronald Barnes (1963), Thomaz Koch (1967),
Fernando Roese (1987), Fernando Meligeni (2003) e Flávio Saretta (2003).
"Viemos preparados e sabendo das dificuldades que
encontraríamos com os adversários de alto nível. Estão todos de parabéns.
Tivemos a estreia dos nossos capitães Jaime Oncins e Roberta Burzagli em
Pan-Americanos, e o Eduardo Frick, nosso gerente de esportes, cuidando de todos
os preparativos e logística. Fiz questão de acompanhar de perto e estar no dia
a dia, passando aos atletas o respaldo e a confiança que a CBT deposita neles.
As medalhas dão um brilho magnífico para toda a semana, e a CBT tem certeza que
mais resultados virão. Nossos programas de alto rendimento, de desenvolvimento
do alto rendimento da base e de transição estão surtindo efeito. Aqui tivemos o
coroamento de uma parte dos resultados programados e que, sem dúvida, renderá
muitas alegrias para o tênis brasileiro", destaca Rafael Westrupp,
presidente da Confederação Brasileira de Tênis (CBT).
Meligeni e Stefani conquistam o bronze
O Brasil também se destacou entre as mulheres. Na chave de
simples, a paulista Carolina Meligeni Alves chegou até a semifinal, e acabou na
quarta colocação após grandes vitórias nas primeiras rodadas. Meligeni e Luisa
Stefani fizeram no sábado a disputa do terceiro lugar de duplas contra as
chilenas Alexa Guarachi e Daniela Seguel, vencendo por 2 sets a 1: 2/6, 7/5 e
11-9.
O time brasileiro contou ainda com a participação de Thiago
Wild, que chegou até a terceira rodada na chave de simples. Os atletas foram
liderados fora de quadra por Jaime Oncins, capitão do Time Brasil na Copa
Davis, e Roberta Burzagli, capitã das mulheres na Fed Cup.
Foto:Alexandre Loureiro e Washington Alves, COB
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